Er du i en viss alder, husker du kanskje Spanias seniorgolfer Miguel Angel Jiménez som pleide å varme opp med ekstreme yoga-uttøyninger før han slo ut. Er det han som har inspirert sine landsmenn til å satse på kombinasjonen yoga og golf? I hvert fall synes de å ha gått helhjertet inn for konseptet på Costa Brava i Catalonia.
Første gang jeg hørte om kombinasjonen yoga og golf var i California, på Titleist Performance Institute. Golfproer kom dit for å lære hvordan en flere tusen år gammel treningsart fra India kunne hjelpe en golfer som slet med svingen.
Den gangen var colombianeren Camilo ‘Spiderman’ Villegas storkjendis på PGA Tour, og han viste at yoga i treningsprogrammet ikke var en uting. Yoga-talentet skinte gjennom når han fikk kroppen sin i vannrett stilling på greenen (og haka nesten nedi gresset) med bare én fot under seg. Kanskje man skulle innført den posituren som offisiell yoga-stilling, på linje med barnets stilling: «Cobraen som leser en putt».
Noen år senere tok Jordan Spieth og Natalie Gulbis over som eksempler på yogagolfere. I Norge har ikke yoga ennå blitt en ‘greie’ blant golfere. Noen kjente golfere har prøvd yoga, for eksempel Marita Engzelius fra Oslo Golfklubb. Men da jeg spurte Marita om hun visste av en virkelig ivrig yoga-golfer, får jeg vite om den amerikanske venninnen hennes, Madison Pressel.
– Jeg begynte med yoga da jeg gikk på college og skadet skulderen min, fortalte Madison, da jeg ringte henne opp for noen år siden. Madison er søster til Morgan Pressel, som spilte Solheim Cup i 2007 og 2009. – Søsteren min elsket å dra på yogatime, sa Madison.
– Hun dro meg med. Jeg trodde ikke at jeg var i stand til å gjøre det på grunn av den svake skulderen min, men hun mente at skulderen ville bli sterkere med yoga.
Madison var forsiktig, men etter hvert skjønte hun at både rygg og hele kjernemuskulaturen hadde blitt mye sterkere, uten å merke at hun egentlig trente så hardt. I tillegg til yoga trente hun både styrke og kondisjon.
Costa Brava yoga
Åpenbart er det noe å hente, både for styrke, tøyelighet, balanse og det mentale. Derfor er det spennende å prøve yoga-golftur på Costa Brava, nord for Barcelona. På turen er vi en jentegjeng som spiller noen av de fineste banene langs Brava-kysten: Golf de Costa Brava, Golf d’Aro Mas Nou, Torremirona og Peralada Wine Spa & Golf. Og med yoga-tilbud på Peralada og på Golf d’Aro Mas Nou, får vi testet konseptet og får tøyet sener og muskler så det holder. I tillegg blir vi matet med litt yoga-filosofi.
– Yoga handler ikke bare om det fysiske, sier Xavier Punsola når vi møter opp for morgenyoga på Golf d’Aro Mas Nou.
Vi er på klubbens terrasse, og gjør enkle øvelser med rolig oppmuntring fra Xavier. Styrke og balanse er tingen. Vi kjenner at muskler og ledd får seg en real uttøyning. Dette må være bra for golfsvinger. Men kanskje er det bra for mye mer?
– Yoga handler om å være tilstede i øyeblikket. Det handler om å bestemme seg for hvordan man vil være i verden, sier han.
– Yoga handler om kropp, men det handler enda mer om sinn, sier Xavier. Når vi mediterer kan vi bestemme oss for hvilken type dag vi skal ha. Vi kan bestemme oss for å ha en avslappet dag, og da blir det slik. Vi lar oss ikke affisere av noe.
Vi avslutter yoga-timen med en liten meditasjon på 18. fairway, der vi kjenner på eksistensen og den spanske vårsola mens vi hører på fuglekvitteret på idylliske Golf D’Aro Mas Nou, i høydene med utsikt over Middelhavet.
Og når vi skal slå ut – riktignok ikke helt etter tidsskjema – er vi så avslappet og uttøyd at vi får svingt helt rundt. Spillet er nydelig på det mest fundamentale planet. Men tøyeligheten og yoga-stemmen i bakhodet synes ikke å påvirke scoren i nevneverdig bra retning (ingen nedskriving). Kanskje det kommer etter hvert.
Peralada – vin og yoga
Peralada Wine Spa & Golf er nord i Catalonia, bare en halvtime fra den franske grensen og en times kjøretur fra Girona. Her dreier det seg også mye om kropp og sinn – i tillegg til gastronomi og vin. Peralada er også navnet på den lokale vinen. Etter en runde katalansk golf på topp bogeynivå er det fristende å besøke spa-anlegget som har vin som tema, med basseng og alt som hører til.
Her er det også muligheter for yoga-timer. Men det er kanskje de vin-baserte spabehandlingene som er mest oppsiktsvekkende – ekstrakter fra druer blandes med andre ingredienser for å piffe opp gjørmebadet, blant annet. Vinterapien heter ampeloterapi. Selv foretrekker jeg å drikke vin, fremfor å bade i den.
På restauranten i Peralada er vinen meget drikkbar (i Spania generelt er det en kjensgjerning at man kan drikke ekstremt gode viner på restaurant uten å blakke seg, siden restaurantene ikke tar så mye provisjon på vin som i mange andre land).
Og når du er ferdig med en solfylt dag, som startet med yoga, fortsatte med golf, med spa og god middag og et par glass Peralada-vin, og avsluttes med en liten tur til 13-hundretallsslottet som er blitt omgjort til casino – og en liten gin & tonic – ja, da er kanskje ikke balanseevnene på topp.
Jeg tenker på det jeg har lært gjennom yoga. Madison Pressel uttrykker det slik:
-Yoga har lært meg å være i øyeblikket, aldri bekymre meg for neste posisjon, bare fokusere på pusten. Det kan overføres til golf, fordi du prøver aldri å tenke for langt frem eller fokusere på det som allerede har skjedd. Du må være i øyeblikket.
Når jeg legger hodet ned på puten, er det et godt øyeblikk. Balansetrening får fortsette i morgen, i golfsvingen og i yoga-posituren.
Fakta: Yoga og golf på Costa Brava
Golf, god mat og vin finner du overalt på Costa Brava nord for Barcelona. Vi har også fått være med på yogatimer på to av resortene:
Golf d’Aro Mas Nou (golfdaro.com) ligger i fjellene ved Parc Natural de Les Gavarres 300 meter i høyden over Platja d’Aro med utsikt mot havet. Vi fikk oppleve morgenyoga for nybegynnere under regi av Xavier Punsola (xavierpunsola.com) før vi spilte.
På Hotel Peralada Wine Spa & Golf (golfperalada.com) har en fin 18-hullsbane og en imponerende spa-avdeling med eget rom for gruppetimer, som for eksempel yoga. Ved siden av ligger det et middelalderslott som er blitt konvertert til casino.
Golf in Costa Brava (golfincostabrava.org) representerer flere baner og hoteller i regionen. Golf de Torremirona (golftorremirona.com) er en behagelig bane for spillere i alle nivåer. Golf de Costa Brava (golfcostabrava.com) er en spennende parkbane med paraplyfuruer i ondolerende terreng. Spa-anlegg finner du også på de bedre hotellene i området. Det stilige spahotellet Park Hotel San Jorge (parkhotelsanjorge.com) har utrolig utsikt over Middelhavet.
