Svingene på de smale fjellveiene på São Miguel viser deg hele tiden at bakken under deg lever. Vann bobler opp fra kilder, bregner presser seg ut av sprekker i gamle murvegger, og havet slår mot klippene.
Eksotiske planter konkurrerer om å ha de sterkeste fargene.
Så er det vulkanene. Når sola skinner, ser de staselige og majestetiske ut. Kommer tåka og regnet, blir de mørke og truende.
Naturen har hovedrollen
En ferie på Azorene handler først og fremst om natur. Alt annet på São Miguel, hovedøya i øygruppa, er birolle. Selv om Azorene ligger langt ute i Atlanterhavet, virker hele landskapet å rope: «Her er det liv!»
Håret mitt gjorde også opprør. Den fuktige havluften gjorde det vilt og krøllete på en måte jeg ikke visste var mulig.
Sete Cidades og Lagoa do Fogo
Sete Cidades, i vestre del av øya, er en rolig, blågrønn kratersjø omgitt av vulkanske klipper. Egentlig er det to sjøer, Lagoa Azul og Lagoa Verde, den blå og den grønne. Fra utsiktspunktet Miradouro da Boca do Inferno ser du dem fra siden, og med litt flaks også den grønnskimrende Lagoa de Santiago. Alle som besøker São Miguel bør se dette.
Lagoa do Fogo, «ildsjøen», ligger nær Ribeira Grande og har vært naturreservat siden 1974. Mange går ned til sjøen til fots, og det finnes minst 20 merkede stier på øya.
Den amerikanske maleren Michael Hudec hadde bodd på Azorene i nesten 30 år da jeg møtte ham. «Naturen her er nesten forhistorisk,» sa han. «Den inspirerer meg dypt og bringer meg nærmere livets dypere sannheter. Alt her er ekstremt. Naturen er magisk vakker, men kan ofte være truende.»
Været gjør som det vil
Det finnes værvarsler for øyene, men de er sjelden til å stole på. Skinner sola i hovedstaden Ponta Delgada, kan det regne noen kilometer unna, ved Lagoa do Fogo.
Jeg spurte Bruno på bilutleiekontoret om han kunne garantere fint vær. «Jeg jobber bare her,» svarte han. «Det eneste jeg kan garantere er at det ikke kommer snø. Gjør det det, kutter jeg av meg armen!»
Han har rett i at det ikke snør. Golfstrømmen gir Azorene varmt vann, og havet holder mellom 16 og 23 grader hele året. Om vinteren går lufta ned mot 14 grader. Selv juli og august, de varmeste månedene, er ganske svale, og det er sjelden at temperaturen nærmer seg 30. Ta med regnjakke og tynne lag, og kjør videre hvis det regner der du er.
Hvalsafari hele året
Fra Ponta Delgada og Vila Franca do Campo går det båter ut for å se hval. Spermhvalene holder til her hele året, og turoperatørene på øya sier at du om våren, særlig i april og mai, også kan få se blåhval, finnhval og seihval. Dypt vann ligger tett på land, så turene kan være korte.Svingene på de smale fjellveiene på São Miguel viser deg hele tiden at bakken under deg lever. Vann bobler opp fra kilder, bregner presser seg ut av sprekker i gamle murvegger, og havet slår mot klippene.
Les også om Velvære i Vest-Sverige
Fakta om Azorene:
Azorene er ni øyer omtrent 1400 kilometer vest for Portugal, på samme breddegrad som Lisboa. Ved folketellingen i 2021 bodde det vel 236 000 mennesker på øygruppa. Drøyt halvparten, omtrent 133 000, bor på São Miguel, og Ponta Delgada kommune har rundt 67 000 innbyggere.
I 2019 ble Azorene verdens første øygruppe som ble sertifisert som bærekraftig reisemål, og i 2024 nådde de gullnivå i EarthCheck.
Det går ikke direkte fly fra Oslo, så du må bytte, for eksempel i Lisboa. Det er enklest å leie bil når du først er på øya.
Mer informasjon: visitazores.com
